Berliner Aids-Hilfe (1984)

(dieser Text ist auch im Audio-Clip zu hören)

Die Situation für Betroffene Mitte der 1980er Jahre war extrem hart. Menschen, deren Leben ohnehin außerhalb der gesellschaftlichen Mitte stattfand – etwa Sexarbeitende, drogenkonsumierende Menschen und schwule Männer – waren mit einer neuen, lebensbedrohlichen Krankheit konfrontiert, ohne Perspektive auf Heilung. Kaum jemand fühlte sich für sie zuständig. Die gesellschaftliche Stimmung war von Angst und Ausgrenzung geprägt, der Spiegel titelte „Mörderkrankheit“, andere sprachen vom „Schwulenkrebs“. Betroffene wurden als Gefahr für die Allgemeinheit gebrandmarkt.

1983 trafen sich erste Betroffene und Unterstützende zunächst in privaten Wohnzimmern. Daraus entstand 1984 die „AIDS Selbsthilfegruppe Berlin“, bestehend aus acht Mitgliedern, die ihre Angst in Handlung verwandeln wollten – und sehr schnell merkten, dass sie nicht nur medizinische Informationen, sondern vor allem Gemeinschaft brauchten. In der Niebuhrstraße 72 fanden sie ihren ersten festen Treffpunkt und Beratungsraum. Daraus entwickelte sich 1985 der Verein Berliner Aids-Hilfe, der am 1. Juli die gemeinsamen Beratungsräume der Berliner Aids-Hilfe und der Deutschen AIDS-Hilfe am Bundesplatz bezog.

Sehr schnell wurde deutlich: Aids ist keine „reine Schwulenkrankheit“. Frauen, Lesben, Drogengebrauchende, Menschen mit Migrationsgeschichte – sie alle tauchten in den Beratungen und in den Krankenhäusern auf, brachten ihre Fragen, ihre Wut, ihre Sorge um Partner*innen, Freunde und Kinder mit. Die Berliner Aids-Hilfe wurde so von Beginn an zu einem queeren, vielfältigen Ort, an dem Rollenbilder aufbrachen: Männer pflegten Männer, Lesben begleiteten schwule Freunde zu Beerdigungen, Menschen, die sonst kaum miteinander zu tun gehabt hätten, organisierten gemeinsam Spendengalas, Mahnwachen und Infostände.

Während draußen Politiker wie Peter Gauweiler über Zwangstests, Meldepflichten und Zwangsabsonderung diskutierten, wurde in den Räumen der Aids-Hilfe ein anderer Weg erprobt: Safer-Sex-Beratungen, in denen es nicht um Verbote, sondern um Lust und Verantwortung ging, Aufklärungsflyer, die die Sprache der Szene sprachen, und Gruppen, in denen Trauer Platz hatte, ohne dass sich jemand schämen musste. Rund 50 ehrenamtliche Helfende ermöglichten unter anderem das erste bundesweit und 24 Stunden erreichbare anonyme Beratungstelefon.

Die frühen Jahre bedeuteten auch, fast ständig Abschied zu nehmen – viele kamen nur wenige Male in die Beratungsstelle, bevor sie starben, und hinterließen doch ihre Geschichten, Erinnerungen und Fotos.

Mit den neuen HIV-Therapien in den 1990er Jahren veränderte sich die Stimmung langsam: Aus einer rasch tödlichen Krankheit wurde für viele eine chronische Infektion, und auf einmal stellten sich ganz andere Fragen – wie lebe ich mit HIV, wie spreche ich mit neuen Partnerinnen und Partnern darüber, wie kehre ich in den Job zurück, wenn ich mich innerlich schon verabschiedet hatte? Die Berliner Aids-Hilfe begleitete diesen Übergang, unterstützte beim Umgang mit Medikamenten und Nebenwirkungen, und organisiert Orte, wo Menschen sich begegnen und austauschen können.

Heute versteht sich die Berliner Aids-Hilfe als Menschenrechtsorganisation mit dem Schwerpunkt Gesundheit: Sie berät, testet und begleitet, kämpft gegen Diskriminierung, und bleibt zugleich ihrem ursprünglichen Kern treu – dass Menschen mit HIV nicht nur Thema sind, sondern selbst mit am Tisch sitzen und mitentscheiden.

Nach Schätzungen des Robert Koch-Instituts sind in Deutschland seit Beginn der HIV‑Epidemie bislang rund 34.000 Menschen verstorben. Doch dank moderner antiretroviraler Medikamente bedeutet ein Leben mit HIV heute in der Regel eine fast normale Lebenserwartung. Ende 2024 lebten in Deutschland nach RKI‑Schätzungen knapp 100.000 Menschen mit HIV; rund 92 Prozent von ihnen kennen ihre Diagnose und erhalten eine Therapie. Einer HIV-Infektion lässt sich mittlerweile auch durch Medikamente vorbeugen: Ende 2023 nutzten in Deutschland rund 40.000 Menschen die sogenannte PrEP, die für Risikogruppen von den Krankenkassen übernommen wird.

Aus einer kleinen, von Angst, Trauer und Wut geprägten Initiative ist so eine Menschenrechtsorganisation geworden, die heute für ein selbstbestimmtes, diskriminierungsfreies Leben mit HIV einsteht und queere Lebensweisen in all ihrer Vielfalt sichtbar macht.

Wenn du mehr zum Thema Aids erfahren möchtest, hör als Nächstes den Audio-Beitrag über den Fotografen und Aids-Aktivisten Jürgen Baldiga – oder erfahre an der Internationalen Stele gegen das Vergessen, welchen Weg Rita Süssmuth eingeschlagen hat, um dem ausgrenzenden Kurs der CSU um Peter Gauweiler etwas entgegenzusetzen.