Ellis Bierbar (1946- 1986)

(dieser Text ist auch im Audio-Clip zu hören)

Elisabeth „Elli“ Hartung eröffnete 1946 Ellis Bierbar war und schuf einen geschützten Raum für die queere Community. Die Kneipe war ursprünglich von ihrer Mutter 1912 gegründet worden.

Besonders in den 1950er und 1960er Jahren war die Bar eine queere Institution. Die Bar zog ein buntes Publikum an: Arbeitende auf dem Weg zur Früh- oder Nachtschicht, Künstler*innen, Intellektuelle sowie Nachtschwärmende aus anderen Teilen Berlins. Zu den prominenten Gästen zählten Persönlichkeiten wie Curd Jürgens, Ingeborg Bachmann, Günther Grass, Hildegard Knef, Udo Lindenberg und Marianne Rosenberg. Auch Rudi Dutschke und Mitglieder der linken Kommune 1 verkehrten hier.

Die Betreiberin Elli, eine charismatische und resolute Frau, prägte die Atmosphäre der Bar maßgeblich. Elli war eine lesbische Zahnärztin, die lederliebende starke Männer und Mädels um sich versammelte. Sie trat stets in einer Lederweste auf und warf sogar unliebsame Gäste eigenhändig hinaus. Ihre Persönlichkeit trug dazu bei, dass sich Menschen aus verschiedensten sozialen Schichten in ihrer Kneipe willkommen fühlten. Allerdings war Elli auch eine glühende Nazi-Anhängerin, weswegen sie zunächst keine Schankerlaubnis erhielt.

In den 1950er Jahren kam es verstärkt zu Polizeieinsätzen gegen Schwulentreffpunkte. Lokale wurden observiert und Kennzeichen der geparkten Autos notiert, um die Besitzenden zu identifizieren und sie in den „Homosexuellen-Index“ einzutragen. Auch mit Razzien wurden Schwule verfolgt, so wurde im November 1957 Ellis Bierbar gestürmt, von 100 anwesenden Personen wurde ein Drittel festgenommen.

Auch Charlotte von Mahlsdorf besuchte gerne Ellis Bierbar. Sie war die berühmteste Trans*Person der DDR und schuf geschützte Räume für queere Personen in der ins Gründerzeitmuseum geretteten Bar Mulackritze. Als 1960 die Musikmaschine einmal nicht funktionierte, holte sie von zu Hause ihr Grammophon und ihre Platten und legte seitdem regelmäßig in Ellis Bierbar auf. Man kann Charlotte damit als eine der ersten Berliner DJs bezeichnen, obwohl diese Karriere schon 1961 mit der DDR-Grenzschließung schnell unterbunden wurde.

Ab 1966 wurde ein regelmäßiger „Ledertag“ eingeführt, weshalb Ellis Bierbar als die erste Lederbar der BRD gilt. 

Rosa von Praunheims Film „Nicht der Homosexuelle ist pervers, sondern die Situation, in der er lebt“ wurde 1971 zu großen Teilen in Ellis Bierbar gedreht. Der Film beschreibt Ellis Bierbar als einen inklusiven Ort: „Arbeiter und ältere Schwule, die in den piss-eleganten Schwulenläden nicht geduldet werden, fühlen sich hier zuhause, wo sie wie eine große Familie zusammensitzen und in hektischer Fröhlichkeit ihre Einsamkeit zu vergessen suchen.“

Im Anschluss an die Filmvorführungen gründeten sich zahlreiche Homosexuelleninitiativen wie in Berlin die Homosexuelle Aktion Westberlin (HAW). Der Film brach mit mehreren Tabus: Er verwendete etwa 100-mal die Wörter „schwul“ und „Schwuler“, als positive Selbstbezeichnung, was damals als sehr provokant empfunden wurde. Der Film zeigte den ersten Kuss zwischen zwei Männern im deutschen Fernsehen und kritisierte offen die Situation der Homosexuellen in der Gesellschaft und ihre eigene Rolle darin. Er richtet sich weniger gegen die repressive Mehrheitsgesellschaft als an die nach gesellschaftlicher Akzeptanz strebenden, angepassten Schwulen und endet mit dem legendären Aufruf: „Raus aus den Toiletten, rein in die Straßen!“

Von Praunheim zwangs-outete 1991 in der RTL-Sendung „Explosiv – Der heiße Stuhl“ den Entertainer Hape Kerkeling und den Moderator Alfred Biolek als schwul. Um öffentlichkeitswirksame Solidarität von homosexuellen Prominenten einzufordern, nahm von Praunheim dabei keine Rücksicht auf die Persönlichkeitsrechte von Kerkeling oder Biolek.

Über 40 Jahre betrieb Elli ihren queeren Safespace und verkaufte das Lokal 1986 an Freunde.